Base란 무엇인가 — 코인베이스가 만든 이더리움 L2

코인베이스가 직접 블록체인을 만들었다

2023년 8월, 미국 최대 암호화폐 거래소 코인베이스가 자체 블록체인 Base를 메인넷 출시했다. 거래소가 직접 블록체인을 운영한다는 것은 이례적이었다.

Base는 이더리움의 레이어 2(L2)다. 이더리움의 보안을 그대로 쓰면서 수수료를 수백 분의 1로 낮춘다. 출시 이후 TVL(예치 자산)이 급격히 성장하며 L2 생태계에서 빠르게 상위권으로 올라섰다.

OP Stack 위에 만들어진 Base

Base는 OP Stack을 기반으로 한다. OP Stack은 옵티미즘(Optimism) 팀이 만든 오픈소스 L2 개발 프레임워크다.

Base, OP 메인넷(옵티미즘), 조이(Zora) 네트워크 등이 모두 같은 OP Stack 위에서 동작한다. 이들은 Superchain이라는 개념으로 서로 연결될 예정이다. 같은 기반 위에서 만들어진 체인들이니 상호 운용이 자연스럽다.

Optimistic Rollup: Base의 작동 원리

Base는 Optimistic Rollup 방식을 쓴다. 작동 원리는 이렇다.

트랜잭션을 이더리움 메인넷이 아닌 Base에서 처리한다
처리한 결과(상태 루트)를 이더리움에 주기적으로 올린다
"이 트랜잭션들은 일단 유효하다고 가정(Optimistic)한다"
7일의 이의 제기 기간 동안 누구든 사기를 증명할 수 있다
이의 없이 기간이 지나면 최종 확정된다

이 방식 덕분에 이더리움의 보안(탈중앙화된 검증)을 유지하면서 처리 비용을 크게 낮출 수 있다. 단점은 L2에서 L1으로 자산을 출금할 때 7일을 기다려야 한다는 점이다. (서드파티 브릿지를 쓰면 빠르게 이동 가능하지만 별도 수수료가 든다.)

Base가 주목받는 이유

1. 코인베이스의 신뢰도

코인베이스는 나스닥 상장 기업이다. 미국 SEC의 규제를 받는다. "코인베이스가 만든" 블록체인이라는 점이 기업과 기관 투자자에게 진입 장벽을 낮춘다.

2. 이미 1억 명의 사용자 기반

코인베이스는 전 세계 1억 명 이상의 사용자를 보유하고 있다. 이들이 Base 생태계에 유입될 잠재 사용자층이다. 코인베이스 앱에서 Base 지갑으로 자산을 이동하는 게 매우 쉽다.

3. Onchain Summer

Base 출시와 함께 진행된 "온체인 서머" 캠페인으로 수많은 NFT, 소셜 앱, 미니 게임이 Base 위에서 만들어졌다. 개발자 생태계를 빠르게 구축했다.

4. 낮은 수수료

이더리움 메인넷에서 수천 원이 드는 트랜잭션이 Base에서는 수 원 수준이다.

Base에 자체 토큰이 없는 이유

Base는 공식적으로 자체 토큰을 발행하지 않는다. 네트워크 수수료는 ETH로 지불된다. 코인베이스는 Base 수수료의 일부를 수익으로 가져간다.

이는 의도적인 선택이다. 토큰을 발행하면 "증권"으로 분류될 수 있어 미국 SEC 규제 문제가 생긴다. 코인베이스는 상장 기업으로서 이 리스크를 피한다.

반대로 말하면, Base 생태계에 투자하고 싶다면 Base 자체 토큰이 없으므로 이더리움(ETH)이나 Base 위의 프로젝트 토큰에 접근해야 한다.

Base의 주요 생태계

소셜/SocialFi

Farcaster: 탈중앙화 소셜 네트워크. Base 위에서 많은 활동이 이루어진다.
friend.tech: Base 위에서 만들어진 소셜 토큰 플랫폼 (2023년 큰 화제)

DeFi

Aerodrome: Base의 주력 DEX. TVL 기준 L2 내 최대 규모를 기록하기도 했다.
Moonwell: 대출/차입 프로토콜

밈코인 2024년 Base에서도 밈코인 붐이 일었다. BRETT 등이 대표적.

중앙화 리스크

Base에 대한 가장 큰 비판은 탈중앙화 부족이다.

현재 Base의 시퀀서(트랜잭션 순서를 결정하는 주체)는 코인베이스가 단독으로 운영한다. 이더리움처럼 수만 명의 검증자가 분산 운영하는 게 아니다.

이론적으로 코인베이스가:

특정 트랜잭션을 검열할 수 있다
시퀀서를 임의로 중단할 수 있다
운영 방침을 단독으로 변경할 수 있다

코인베이스는 장기적으로 탈중앙화를 추진하겠다고 밝혔지만, 현재는 실질적으로 중앙화된 체인이다.

Base를 어떻게 바라봐야 하나

Base는 "이더리움 생태계의 확장"으로 보는 게 정확하다. ETH를 기본 통화로 쓰고, 이더리움 보안에 의존하며, 이더리움 개발 도구와 100% 호환된다.

진입 장벽을 낮추는 역할이 뚜렷하다. 코인베이스를 이미 쓰는 일반 사용자가 복잡한 지갑 설정 없이 DeFi와 NFT를 체험할 수 있는 경로가 됐다.

레이어 2가 어떻게 작동하는지 직접 시뮬레이션하려면 레이어 2 모듈에서, 이더리움 메인넷 구조가 궁금하다면 이더리움 모듈에서 체험해볼 수 있습니다.